대권 도전을 공식 선언한 나경원 국민의힘 의원이 보수 진영의 단결을 다시 한번 주문했다.

지난 13일 나 의원은 서울 종로구 이화장을 찾아 '뭉치면 살고 흩어지면 죽는다'는 이승만 초대 대통령의 어록을 인용하며 보수의 대통합을 강조했다.

이화장은 이승만 대통령이 생전에 머물며 초대 내각 구상과 한미동맹 설계 등 국가적 의사결정을 준비했던 상징적인 공간이다. 이날 나 의원은 이승만 전 대통령의 며느리 조혜자 여사와 이영일 이승만 기념관 건립 공동추진위원장을 만나 "국민 모두가 함께하는 뭉치는 정치, 통합의 정치가 무엇보다 절실하다"고 말했다.

그는 "이승만 대통령의 생각을 계승해 국민 에너지를 하나로 모아 위기 속 대한민국이 다시 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "이번 대선은 자유민주주의를 지킬 후보가 반드시 승리해야 한다"고 지지를 호소했다.

나 의원은 이날 유승민 전 의원의 경선 불출마 선언에 대해서도 아쉬움을 드러냈다. 그는 "역선택 방지 조항 문제를 제기하며 출마를 포기한 것은 다른 정치적 의도가 있을 수 있다"며 "유 전 의원도 이재명 민주당 대표의 승리를 바라지는 않을 것"이라고 말했다.

이어 "유 전 의원께서 국민의힘 경선에 참여하거나, 경선을 거쳐 선출된 후보를 적극 지지하는 것이 본인이 추구하는 정치적 가치와 목적을 이루는 길이라 생각한다"고 강조했다.

한편 나 의원은 일각에서 거론되는 '한덕수 대망론'에 대해 "한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 지금 당면한 과제는 매우 막중하다"며 "대통령 부재 상황에서 대행으로서 국가적 위기관리와 관세 전쟁 해법 마련에 전념해주길 바란다"고 당부했다.

나 의원은 이번 대선을 "자유민주주의를 지키는 선거"로 규정하며 이승만 초대 대통령의 리더십을 계승하겠다는 의지를 분명히 했다.

그는 "이승만 대통령께서는 공산주의 위협과 온갖 음해 속에서도 자유민주주의 체제를 건국했고, 그것이 오늘날 대한민국 발전의 토대가 됐다"며 "그 정신을 이어받아 대한민국이 다시 한 번 도약할 수 있도록 모든 역량을 다하겠다"고 밝혔다.