[인사이트] 김한솔 기자 = 영화 '타짜'에서 '너구리 형사' 역을 맡아 중후한 목소리로 강한 임팩트를 보여줬던 배우 조상건이 지난 4월 향년 77세의 나이로 세상을 떠났다.

29일 한겨레는 고인의 조카의 말을 인용해 지난 4월 21일 집에서 별세했다고 보도했다.

고인은 생전 심장과 신장이 좋지 않아 치료를 받고 있었으나 차기작 출연 검토를 하는 등 별다른 문제를 보이지 않았다고 한다.

그러나 갑작스럽게 세상을 떠나 가족끼리 장례를 치렀다고 조카는 밝혔다.

조상건 배우는 1946년 평안북도 정주에서 태어나 한국전쟁 때 서울로 피난을 온 것으로 알려져 있다.

고인은 서울예술대 전신인 서울연극학교에서 연극을 전공한 뒤 1966년부터 연극 무대에서 활동하기 시작했다.

손병호, 김병옥, 박희순, 임원희, 장영남, 유해진 등 내로라 하는 연기파 배우를 다수 배출한 극단 목화레퍼터리컴퍼니의 창립 멤버이기도 하다.

조상건 배우는 '춘풍의 처', '태', '자전거', '불 좀 꺼주세요' 등 30여 편의 연극에서 주연을 맡아 많은 관객을 웃기고 울렸다. 

이어 1982년 영화 '철인들'을 통해 영화계에서도 활동하기 시작했다. 2001년 영화 '신라의 달밤'에서 특유의 묵직한 저음 목소리로 형사 박 반장 역을 맡았으며 2005년에는 영화 '그때 그 사람들'에서는 중앙정보부 안가의 만찬장 집사 심상효 역할을 소화했다.

많은 대중에게 알려지기 시작한 작품은 영화 '타짜'다. 고인은 정마담(김혜수)의 의뢰를 받고 평경장(백윤식)의 죽음을 조사하는 너구리 형사 역할을 맡았다.

비중이 크지 않은 조연이었지만 많은 이들이 성대모사로 따라할 정도로 강한 인상을 남겼으며, 주인공 고니 역을 맡은 조승우는 이 영화에서 가장 매력적인 캐릭터로 고인이 연기한 너구리를 꼽기도 했다.

이후에도 영화 '완득이', '무방비도시' 등에 출연한 바 있다.